중국은 명나라 시절, 대항해 시대의 선구자로 자리잡으며 세계 바다를 누볐던 강국이었습니다. 명나라의 정화(鄭和) 함대는 1405년부터 시작하여 80여 년간 세계의 바다를 탐험하며 동남아, 인도, 아라비아, 아프리카 해안까지 도달했습니다. 콜럼버스가 아메리카 대륙을 발견하기 무려 80여 년 전에 세계를 향한 바닷길을 개척하며, 세계 해양 패권국으로 군림했던 시기였습니다.바다를 닫은 중국, 쇠퇴의 시작 해양 탐험의 중단과 고립의 길그러나 명나라는 해양 패권을 장악했음에도 불구하고, 내부적인 정치적 이유로 해양 탐험을 중단하고 바다를 닫는 결정을 내리게 됩니다.해금 정책을 통해 자국의 바다를 봉쇄하고, 대외 교류를 통제하면서 중국은 점차 고립의 길을 걷게 되었습니다. 이는 유럽 열강이 새로운 무역로와 식민지를..
